Губернатор Новгородской области Александр Дронов отметил, что между Новгородом и Сербией существуют исторические связи — это и старинные фрески, и совместная борьба с фашизмом, и студенты, приезжающие на археологические раскопки. В Великом Новгороде проходит шестой Российско?сербский культурный форум. Российскую и сербскую делегации возглавили министр культуры РФ Ольга Любимова и глава сербского министерства культуры Никола Селакович. Первый форум прошёл в Белграде осенью 2020 года, а с тех пор он ежегодно собирает руководителей органов власти и ведущих деятелей культуры двух стран. Дронов поприветствовал участников на пленарном заседании, подчеркнув, что для региона большая честь принимать делегатов на этой древней земле. Великий Новгород, давший начало многим демократическим, культурным и духовным традициям России, по?прежнему остаётся важным культурным, историческим и экономическим центром. В области насчитывается свыше пяти тысяч охраняемых памятников, 37 объектов включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. По словам губернатора, среди исторических памятников есть и те, что связывают регион с Сербией: учёные предполагают, что фрески церкви Спаса Преображения на Ковалеве были написаны в XIV веке в традиции сербской иконописи. Дронов также напомнил о том, что в XX веке наши солдаты вместе освобождали Сербию от фашистской оккупации. Он сообщил, что студенты из Белграда приезжали в Великий Новгород для участия в археологических раскопках, поблагодарил Любимову за внимание и поддержку региона и выразил уверенность, что форум станет площадкой для установления новых деловых и дружеских связей между Россией и Сербией. Любимова, в свою очередь, отметила, что в этом году форум впервые проходит на российской территории — на исторической новгородской земле. Она подчеркнула: исторические судьбы двух народов тесно переплетены, их объединяют общие культурные коды и память, передаваемая из поколения в поколение; для России и Сербии искусство имеет огромное значение, а литература, музеи, театр, музыка и фольклор органично формируют национальную идентичность. Селакович также подчеркнул, что диалог на форуме значительно усилит культурные связи и двусторонние отношения. В рамках мероприятия обсуждались перспективы сотрудничества в музейной и театральной сферах, а также в киноиндустрии. Пленарное заседание завершилось подписанием меморандума о сотрудничестве между Государственным фондом фильмов РФ и Югославским киноархивом.