Первые образцы, которые в современном понимании можно назвать ракетами, появились на Руси задолго до начала космической эры и эпохи пилотируемой космонавтики: их изготовление началось ещё в XVII веке, отметил для РИА Новости историк космонавтики Александр Железняков. На этой неделе отмечается 65-летие со дня первого полёта человека в космос — событие произошло 12 апреля 1961 года, когда советский космонавт Юрий Гагарин совершил свой исторический рейс. «Первая фабрика по выпуску армейских сигнальных ракет была открыта в Москве в 1680 году. Немногим позже, при Петре I, большое внимание уделялось производству фейерверков и боевых ракет, а также изготовлению порохов высокого качества. В то время же была создана сигнальная ракета, которая оставалась на вооружении русской армии более полутора столетий», — рассказал Железняков. Он уточнил, что упоминания о «огненных стрелах» содержатся ещё в древнерусских летописях, но называть их полноценными ракетами можно лишь условно. По словам историка, в XIX веке благодаря офицеру Александру Засядко в Российской империи наладили производство боевых ракет по конструкции британского инженера Уильяма Конгрива, который, в свою очередь, позаимствовал идею из Индии и усовершенствовал её. Эти ракеты применялись в Русско-турецкой войне 1828–1829 годов; их собирали прямо вблизи фронта, а также использовали в военных действиях на Кавказе. Российский инженер Константин Константинов впервые организовал массовое производство ракет, при котором все изделия, как и при современном серийном производстве, не различались между собой. По мнению Железнякова, с 1860-х годов военное применение ракет начало сокращаться: к тому времени нарезная артиллерия обладала большей разрушительной мощью и обеспечивала более высокую точность стрельбы. Вместе с тем в конце XIX века человечество по-новому заинтересовалось возможностями ракет. Историк особо выделил труды основателя теоретической космонавтики Константина Циолковского, который предложил множество новых конструктивных решений, в том числе применение жидкого топлива и многоступенчатой схемы ракет. В первой половине XX века развитие ракетной техники оставалось преимущественно теоретическим, а масштабный рост исследований начался после Второй мировой войны. В итоге соперничество и прогресс в СССР и США привели к освоению космоса человеком, заключил Железняков. В 2026 году в России впервые пройдет Неделя космоса. Ранее президент России Владимир Путин подписал указ о её ежегодном проведении в период с 6 по 12 апреля; в 2026 году она приурочена к 65-летию полёта Ю. Гагарина. Неделя космоса объединит сотни образовательных, научных и спортивных мероприятий по всей стране. Организатором акции выступает «Роскосмос». РИА Новости является информационным партнёром Недели космоса — 2026.