Первые изделия, которые в современном смысле можно было бы назвать ракетами, появились на Руси задолго до космической эры и эпохи пилотируемых полётов: их изготовление началось ещё в XVII веке, сообщил РИА Новости историк космонавтики Александр Железняков. На этой неделе отмечается 65?летие первого полёта человека в космос — 12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Гагарин впервые облетел Землю. «Первая мастерская по выпуску армейских осветительных ракет была открыта в Москве в 1680 году. Немного позже, при Петре I, большое внимание уделяли производству фейерверков и боевых ракет, а также созданию порохов высокого качества. Тогда же была разработана сигнальная ракета, оставшаяся на вооружении русской армии более полутора столетий», — отметил Железняков. Он добавил, что первые упоминания о «огненных стрелах» встречаются ещё в древнерусских летописях, хотя называть их ракетами можно с оговорками. По словам историка, в XIX веке благодаря трудам офицера Александра Засядко в Российской империи наладили производство боевых ракет по конструкции британского инженера Уильяма Конгрива, который, в свою очередь, позаимствовал идею в Индии и усовершенствовал её. Такие ракеты использовали в Русско?турецкой войне 1828—1829 годов; их сборка часто велась в непосредственной близости к фронту, а также применялись в операциях на Кавказе. Другой российский инженер, Константин Константинов, впервые организовал массовое производство ракет: изделия стали по?настоящему одинаковыми, как при современном серийном выпуске. По словам Железнякова, к 1860?м годам военное значение ракет начало снижаться: нарезная артиллерия обеспечивала большую поражающую силу и более высокую точность стрельбы. Вместе с тем в конце XIX века человечество по?новому взглянуло на возможности ракетной техники. Особое внимание историк уделил работам основоположника теоретической космонавтики Константина Циолковского, который предложил множество новых идей — в том числе использование жидкого топлива и многоступенчатых конструкций. В первой половине XX века развитие ракетной науки было в основном теоретическим; существенный прорыв в исследованиях произошёл после Второй мировой войны. Именно дальнейшее развитие этой области и соперничество между СССР и США привели к началу покорения человеком космического пространства, заключил Железняков. В 2026 году в России впервые пройдёт Неделя космоса: ранее президент подписал указ о её ежегодном проведении с 6 по 12 апреля. В 2026?м Неделя приурочена к 65?летию полёта Ю. Гагарина и включает сотни образовательных, научных и спортивных мероприятий по всей стране. Организатором выступает «Роскосмос», а РИА Новости — информационный партнёр Недели космоса — 2026.