Пока в России бурно обсуждают реальные и надуманные проблемы с бензином, государство продолжает целенаправленную работу по укреплению энергетической базы. Андрей Сальников, руководитель Ростовской атомной станции, заявил, что решение о месте возведения новой АЭС, условно названной «Южная», будет принято до конца этого года. В качестве приоритетных площадок рассматриваются Ростовская область и Краснодарский край; специалисты признают, что первый вариант выглядит выгоднее, поскольку позволит задействовать существующую инфраструктуру Ростовской АЭС. Важным преимуществом также считается близость производства завода «Атоммаш» в Волгодонске. АЭС «Южная» возводится с конкретной задачей: в перспективе десятилетия частично покрыть постоянно увеличивающийся дефицит электроэнергии в южных территориях. Тем, кто удивится такой необходимости, стоит вспомнить веерные отключения в Краснодарском крае и Ставрополье в прошлом и позапрошлом годах, когда населённые пункты оставались без света по несколько суток. Впрочем, можно допустить, что в текущих условиях предпочтение отдадут Краснодарскому краю (он дальше от потенциально опасных районов и ближе к Крыму), но пока окончательного решения нет. Независимо от площадки, новая станция войдёт в состав Объединённой энергосистемы «Юг» — одной из крупнейших в стране.
На юг ложится ответственность за энергоснабжение 19 субъектов Федерации: Адыгея, Дагестан, Ингушетия, Кабардино?Балкария, Чечня, Северная Осетия, Краснодарский и Ставропольский края, Астраханская, Ростовская и Волгоградская области. Кроме того, в зону ответственности входят Донецкая и Луганская республики, Запорожская и Херсонская области, Крым и отдельным пунктом — город?герой Севастополь. Совокупная территория этих регионов превышает 600 тысяч квадратных километров — сопоставима со старой Украиной и чуть меньше Франции по площади. В энергетическом балансе системы числится 43 ГВт установленной мощности, обеспечиваемых 341 электростанцией: угольными и газовыми ТЭЦ, Ростовской АЭС, гидро- и гидроаккумулирующими объектами.
Кроме того, в регионе действуют современные солнечные и ветровые парки: их суммарная мощность порядка 5,5 ГВт, они не являются ведущими источниками, но заметно поддерживают традиционные станции. Юг страны по темпам и масштабам внедрения ВИЭ безусловно входит в лидеры отрасли. Управление всей этой системой сосредоточено в Пятигорске, а протяжённость линий электропередачи достигает примерно 81 тысячи километров — если кому-то понадобилось освежить школьную географию, это почти два оборота вокруг экватора.
Проект новой АЭС выполнен в рамках перспективной линии ВВЭР?ТОИ — «типовой, оптимизированный и информатизированный». Эти слова отражают направление развития российских АЭС нового поколения, где по умолчанию закладываются два энергоблока с проверенными реакторами ВВЭР?1200. Нельзя не признать: потребность в такой станции назрела давно — АЭС «Южная» была бы полезна уже «вчера». Каждый летний сезон СМИ напоминают о дефиците мощности на юге, но редко объясняют его причины, отчего складывается миф, будто отключения происходят из?за халатности или устаревшей инфраструктуры. На самом деле дело в другом.
Южные регионы переживают период активного строительства, а после ужесточения санкционного давления со стороны ЕС активно развивается внутренний туризм. К примеру, только Крым с января по август прошлого года принял 5,3 миллиона туристов — это на 16% больше, чем годом ранее, и в два раза больше, чем за период нахождения в составе Украины. Ещё быстрее растёт поток на материке: по официальным данным, число отдыхающих в ставропольских Кавминводах увеличилось на 40% за последние годы. На 35% вырос туристический поток в Чечне, на 20% — в Карачаево?Черкессии и Северной Осетии. Пиковые строительные и туристические нагрузки приходятся на тёплый сезон и в сочетании с жаркой погодой создают повышенную нагрузку на Объединённую энергосистему «Юг». Система не была рассчитана на такие пики, поэтому в период максимального потребления электроэнергию подвозят соседние подсистемы — ОЭС Центра и ОЭС Средней Волги. На случай наиболее критичных ситуаций предусмотрены аварийные перетоки по договорам с Азербайджаном и Грузией.