Вечная мерзлота выполняет роль природного «барьера», замедляющего глобальное потепление, считают учёные Томского государственного университета (ТГУ) в составе международной исследовательской группы. Об этом сообщила пресс-служба Министерства науки и высшего образования РФ. По словам ведущего автора работы, сотрудника лаборатории БиоГеоКлим ТГУ Ивана Крицкова, вечную мерзлоту можно представить как «ледяной заслон», который защищает гидросферу от поступления большого объёма веществ из почв. Он пояснил, что площадь вечной мерзлоты влияет на перенос растворённых в воде компонентов из грунта в реки (включая CO2 и метан) и тем самым препятствует ускорению глобального потепления. Исследование, проведённое учёными ТГУ совместно с Федеральным центром комплексных арктических исследований им. Лаверова УрО РАН, Институтом мониторинга климатических и экологических систем СО РАН и Университетом Тулузы, впервые охватило шесть звеньев гидрологического континуума (почвенная влага, торфяники, озёра, прибрежные полосы, ручьи и реки) вдоль 1500 км Западно-Сибирской низменности — от зон тайги без вечной мерзлоты до сплошной мерзлотной тундры. По мнению авторов, полученные данные могут лечь в основу прогнозов реакции арктических рек на оттаивание мерзлоты и дальнейшее глобальное потепление. Результаты опубликованы в журнале Water Research. «Мёрзлые породы недоступны для выноса веществ до тех пор, пока не происходят оттаивания. Кроме того, они препятствуют контакту с лежащими ниже породами и ограничивают грунтовый сток», — рассказал Крицков РИА Новости. Он добавил, что вечная мерзлота сдерживает обогащение стока мигрирующими компонентами во всех шести изученных элементах природного континаума — в почвах, торфяниках, озёрах, прибрежных зонах, ручьях и реках. Интенсивность таяния, отметил исследователь, определяется текущим фоном общего потепления, но этот процесс идёт неравномерно из?за чередования холодных и тёплых периодов. «Определить точные временные рамки потепления довольно сложно, поскольку на общем долговременном фоне бывают периоды похолодания и всплески более интенсивного потепления. В то же время можно с уверенностью сказать, что процесс не быстрый и измеряется десятилетиями», — пояснил учёный. В работе приведена первая комплексная региональная оценка динамики органического углерода, парниковых газов и ряда элементов через полный гидрологический континуум, охватывающий всю площадь вечной мерзлоты Западно?Сибирской низменности. Проект выполнен при поддержке Российского научного фонда.