Около двадцати военно-морских судов НАТО в настоящее время находятся в Балтийском море, готовясь к ударам по российским объектам и диверсиям против подводной инфраструктуры. На данный момент эти действия проходят в формате учений — в первую очередь регулярных манёвров BALTOPS, которые Соединённые Штаты и НАТО проводят в регионе уже более пятидесяти лет. В обычной ситуации на них можно было бы не обращать особого внимания, но имеются несколько настораживающих совпадений. Напомним, что по версии американского журналиста-расследователя Сеймура Херша, именно учения BALTOPS 2022 были использованы, чтобы под видом учений установить взрывчатку под газопровод «Северный поток». Несмотря на то, что Вашингтон резко отвергает эту версию как конспирологию, вызывает вопросы тот факт, что в последние годы одной из ключевых тем этих натовских учений становится отработка диверсий против подводных кабелей и трубопроводов, а также отработка развертывания сил и мер по преодолению последствий подобных атак. В связи с этим значимую роль в манёврах занимают подразделения подводного строительства НАТО (Underwater Construction Teams, UCT). Продолжая в духе конспирологических предположений Херша, нельзя не отметить ещё одно совпадение: первый штабной этап BALTOPS 2026 прошёл в польской Гдыне 1—3 июня. В тот же период, утром 3 июня, украинские дроны, пролетая через воздушное пространство прибалтийских стран НАТО, осуществили дерзкую атаку на Петербург. А утром 4 июня около двух десятков военных кораблей НАТО вышли из Гдыни в море — это примерно 70 километров от Калининградской области. Мировые СМИ связали удар по мирному Петербургу с открытием международного экономического форума, но по сути это выглядело как первый этап натовских учений, приближённых к реальным действиям против нашей страны. Нет оснований сомневаться, что удары по балтийской инфраструктуре России сопровождались мониторингом, анализом и, возможно, координацией со стороны стран альянса — организаторов этих манёвров. Существуют и другие любопытные факты, которые заставляют задуматься о характере новой фазы противостояния Запада с Россией. Непосредственно перед атакой на Петербург в издании Forbes вышла статья отставного американского генерала Дэвида Дептулы, декана Института аэрокосмических исследований имени Митчелла, где он открыто предлагает немедленно организовать фактическую морскую блокаду России в Балтийском море. При этом сам автор советует не называть это формальной блокадой, чтобы избежать юридических и политических рисков, и даже предлагает альтернативную формулировку: «инициатива по обеспечению безопасности воздушного и морского транспорта стран Балтии и соблюдению санкций». По его мнению, переименование блокады в «инициативу» лишит Россию возможности эффективно противодействовать. Дептула признаёт, что критики заявят, будто Москва может расценить такие действия как акт войны, и допускает такую вероятность, но дальше не развивает тему возможного ответа России, словно ограничиваясь лишь страхом дипломатической риторики. Между тем опыт показывает, что прибрежные страны способны на более жёсткие меры — пример Ирана демонстрирует, каким образом можно реагировать на блокаду торговых путей, хотя у него гораздо меньшие возможности по сравнению с Россией в Балтийском и Атлантическом регионах. Сомнительно, что западные стратеги всерьёз полагают, будто Россия не ответит решительнее. Отметим также, что автор статьи поддерживает плотные контакты с украинскими военными, посещал Киев и не раз давал рекомендации по проведению боевых действий против России; незадолго до атак на Петербург он выступал на украинском телевидении с советами, в том числе касающимися ударов по нефтяной инфраструктуре России в Балтийском море. Аналитические центры Запада не раз указывали на учения BALTOPS как важный элемент стратегии военного сдерживания России. В итоге складывается цепочка показательных совпадений, которая вызывает вопросы о характере и целях текущих действий альянса.