Авиационная группа высшего пилотажа Воздушно-космических сил России «Русские Витязи» — единственная в мире команда, выполняющая фигуры одиночного и группового пилотажа на тяжелых истребителях. Группа была официально создана 5 апреля 1991 года на базе 1-й авиаэскадрильи Центра показа авиационной техники на аэродроме Кубинка (Московская область). История формирования коллектива началась ещё в мае 1989 года, когда в 1-ю авиаэскадрилью Центра (тогда — 234-й истребительный авиационный полк) поступили самолёты Су?27. Опытные пилоты оперативно освоилась новую технику и вскоре начали отрабатывать построения в паре, тройке, а затем и в четвёрке — в ромбе. Совместные манёвры давались нелегко: большие габариты и масса самолётов, их инертность и специфическая аэродинамика создавали сложности при координации полётов, но летчики преодолели эти препятствия. К началу 1991 года коллектив пилотажной группы окончательно сформировали из шести машин, и 5 апреля группа получила официальное название «Русские Витязи». Для нового звена разработали эмблему — щит с ромбом из четырёх самолётов на голубом фоне, летчикам сшили специальные костюмы. Впервые название «Русские Витязи» прозвучало за границей 24 августа 1991 года на первом польском авиашоу в Познани, где с программой одиночного пилотажа выступил командир группы Владимир Баженов. Этот визит стал началом формирования уникального образа «Витязей». Менее чем за месяц специалисты ОКБ «Сухого» подготовили единый дизайн и выполнили покраску всех самолётов коллектива. Полный состав авиагруппы впервые выступил в сентябре 1991 года в Великобритании: «Русские Витязи» пролетели строем над резиденцией королевы?матери в Шотландии, а далее участвовали в шоу в Луккере и Финнингли, где летали совместно с британскими Red Arrows. Тем же осенним сезоном на авиашоу в Праге двое пилотов группы демонстрировали одиночный пилотаж на паре Су?27УБ; их выступление произвело такой эффект, что американские пилоты на F?15 отказались выступать, опасаясь «потеряться» на фоне русских. С этого момента «Русские Витязи» стали регулярными участниками крупнейших международных авиасалонов и аэрошоу, представляя авиацию России. Они совершали визиты в Финляндию, Францию, Германию, Швецию, Бельгию, Италию, Малайзию, США, Канаду, Словакию, Люксембург, Австрию, Китай, Нидерланды, Норвегию, Бахрейн, Индию, ОАЭ, Туркмению, Беларусь и другие страны, демонстрируя высокое мастерство и достижения отечественного авиастроения. В августе 1993 года на авиабазе Эбботсфорд в Канаде показательное выступление «Витязей» завершилось курьёзом: канадские пилоты поспорили с ними, утверждая превосходство их CF?18 «Хорнет» над Су?27. На глазах у около двухсот тысяч зрителей тренировочный бой завершился явной победой «Русских Витязей», подтвердившей выдающиеся характеристики их самолётов. С 1993 года группа неизменно принимает участие в международном авиасалоне МАКС в Жуковском. Экипажи также регулярно участвуют во множестве авиационных мероприятий по всей России. В 2004 году в программу показательных выступлений была включена совместная девятисамолётная компоновка «Русских Витязей» и «Стрижей» (пять Су?27 и четыре МиГ?29) в ромбе с полным набором фигур высшего пилотажа — событие, ставшее мировым рекордом и получившее название «кубинский бриллиант». 9 мая 2005 года, в честь 60?й годовщины Победы в Великой Отечественной войне, «Русские Витязи» вместе со «Стрижами» выполнили исторический пролет девяти самолётов над Красной площадью в Москве. С тех пор совместный пролёт этих пилотажных групп в составе воздушной части парада над Красной площадью стал традицией.