Российский культурный центр в Вашингтоне действует уже 26 лет, однако, по мнению руководителя представительства Россотрудничества в США Ольги Головащенко, последние годы оказались для него самыми трудными. Американцы воспринимают Чайковского как часть своих семейных традиций и часто не осознают, насколько их культурные предпочтения близки россиянам, но при этом официального культурного диалога между странами практически нет. В интервью корреспонденту РИА Новости в Вашингтоне Сергею Попову глава РКЦ поделилась наблюдениями о том, как изменилось научное и художественное сотрудничество между Россией и США при администрации Байдена и после его смены. – Не думаю, что когда-либо работа в российско?американском направлении, особенно в сфере культуры и науки, была простой. Наверное, в самом начале моим предшественникам работалось легче всего: на волне окончания холодной войны и попыток перезагрузки двусторонних отношений центр получил сильный импульс и поддержку. Тогда же появилось общество «друзей РКЦ», лишь небольшая часть которого поддерживает контакт с центром и по сей день. Убеждена, что нынешний период — самый сложный в истории Российского культурного центра в США. Четыре года назад отношения между странами опустились до одной из самых низких точек. На всех, кто как?то был связан с центром, оказывалось беспрецедентное давление. Фактически нам пришлось заново формировать аудиторию: здание центра полтора года было закрыто. К счастью, сейчас ситуация начинает улучшаться: число посетителей и качество мероприятий растут из месяца в месяц. Тем не менее мы продолжаем сталкиваться с препятствиями, создаваемыми американской администрацией. Так, в апреле Госдепартамент не разрешил мне поехать в Остин, штат Техас, на конференцию русистов CARTA, которую мы активно поддерживаем. Мы лишены возможности свободно работать в штатах с высокой концентрацией соотечественников: Нью?Йорк, Калифорния, Иллинойс, Техас остаются для нас проблемными регионами. Выходим из положения через онлайн?формат и приглашая людей в Вашингтон. Подробную картину всех этапов работы — и лёгких, и тяжёлых — можно найти в книге «Берингов мост», выпущенной к 25?летию центра на двух языках. В ней рассказывается о народной дипломатии в российско?американских отношениях, предпосылках создания РКЦ и подробно описаны направления нашей деятельности с 1999 года. – В мае 2022 года был расторгнут Меморандум о принципах сотрудничества в области культуры, гуманитарных и общественных наук, образования и СМИ, подписанный Россией и США в 1998 году. С тех пор официальный диалог в этой сфере фактически прекратился: гастроли ведущих российских артистов и ансамблей затруднены из?за визовых ограничений, университеты приостановили обменные программы и многое другое. Российский культурный центр по сути стал единственным официальным каналом представления русской культуры — как классической, так и современной — в Соединённых Штатах. Сейчас вокруг РКЦ сформировался крепкий круг людей, неравнодушных к нашему делу, готовых помогать. В этом году мы открыли Исторический клуб, который успешно провёл несколько мероприятий, приуроченных к ключевым датам нашей истории: 27 января — День снятия блокады Ленинграда; 28 марта — 250?летие Большого театра; 6 июня — День русского языка и день рождения Александра Сергеевича Пушкина. Важно, что Исторический клуб будет действовать как самостоятельная структура, занимаясь продвижением русской культуры и образовательными проектами. У нас регулярно проходят лекции по истории Русской Америки; недавно мы организовали конференцию о Форте Росс — главном русском историческом объекте на территории США — и обсуждали необходимость сохранения его культурного наследия. – Более того: у американских семей существует традиция ежегодичного просмотра «Щелкунчика» по телевидению. Постановки этого балета демонстрируются по всей стране каждое декабрьское время. А в день независимости США многие американцы включают «Увертюру 1812 года» Петра Ильича Чайковского. Это произведение посвящено Отечественной войне и победе России над Наполеоном, но американцы нередко ассоциируют его со своими событиями того времени. Так «Боже, Царя храни» звучит по всей стране каждое 4 июля. Песня White Christmas, ставшая рождественским гимном Америки, написана уроженцем Российской империи Ирвингом Берлином (Израилем Бейлиным). Поэтому культурные связи американцев с Россией сильнее, чем они себе представляют. Немногие знают и о том, что коллекция Национальной галереи — ведущего музея американской столицы и одной из ключевых коллекций США — во многом началась с Эрмитажа. В 1930?е годы советское правительство распродавало произведения, часть коллекции из Санкт?Петербурга приобрели британцы, а позже она попала к американскому банкиру Эндрю Меллону. По его завещанию эта обширная коллекция отошла правительству США и стала основой собрания Национальной галереи.