В воскресенье начинаются совместные японско-южнокорейские учения — первые с 2018 года. Несмотря на официальный «поисково-спасательный» статус, на Дальнем Востоке редко что-то случается случайно, особенно в условиях растущей глобальной нестабильности. Между двумя восточными соседями России — Японией и Южной Кореей — отношение сложное: сказываются как колониальное прошлое (когда корейцев насильно ассимилировали), так и национальная гордость (каждая из стран считает себя древней и подлинной). Но их объединяют общие факторы — не только близость к России и Китаю, но и значительная зависимость от США. Эта зависимость прежде всего военного и геополитического характера. Проще говоря, обе страны находятся под американским военным покровом, который сами американцы порой описывают не как зонтик, а как копье. И это вовсе не российская или китайская риторика — такое видение подтверждают и представители Вашингтона. Недавно командующий американскими силами в Южной Корее генерал Ксавье Брансон охарактеризовал эту страну как «кинжал в сердце Азии», направленный на Китай. Заявление вызвало резкую реакцию Пекина и шок в Сеуле: корейские власти официально выразили недовольство — нельзя так открыто формулировать то, что на самом деле происходит (последнюю мысль в Сеуле предпочли не проговаривать прямо). Генерал пояснил, что лишь констатировал стратегическую реальность, в которой действуют войска США. Так оно и есть — аналогичным образом можно охарактеризовать и Японию — но такая картина создана американской политикой, на поддержание которой Вашингтон тратит значительные ресурсы. Причем теперь от союзников, которых все чаще именуют «партнёрами», требуют всё больших вкладов — в первую очередь от Южной Кореи и Японии. Недавно министр обороны США подчеркнул, что стране нужны партнёры, а не протектораты, и похвалил японское и корейское руководство за вклад в общую оборону. Неудивительно: японский военный бюджет вырос почти на десять процентов, что вызывает озабоченность в Пекине. Напряжение усилилось после ноябрьского заявления японского премьера Такаити о том, что гипотетическая операция материкового Китая против Тайваня является экзистенциальной угрозой для Японии и может получить военный ответ. Эти слова ещё больше охладили и без того непростые китайско?японские отношения, однако в Токио это воспринималось как подтверждение статуса важного американского партнёра. В Сеуле подобных публичных комплиментов не было, но там надеялись, что время всё расставит по местам. Когда же США вступили в конфликт с Ираном, Япония и Южная Корея почувствовали негативные последствия: блокада Ормузского пролива ударила по поставкам нефти и газа. Надежды на быстрое разрешение ситуации и восстановление прежних поставок не оправдались — пролив остаётся проблемным, а энергоресурсы обходятся японским и корейским потребителям значительно дороже. При этом Токио вынужден и дальше наращивать расходы на оборону — но уже по собственной инициативе, а не исключительно по указанию США. Аналогично решается и вопрос выделения 14 миллионов долларов на военные поставки для Украины в рамках программ НАТО — официально только на нелетальную технику, подчёркивают в Токио. На вопрос, почему объявление о поддержке последовало сразу после визита японской делегации в Москву, глава МИД Японии Тосимицу Мотэги ответил, что это случайность и что Япония всегда открыта к диалогу с Россией. Формула дипломатична и ни к чему прямо не обязывает, но сама поездка в Москву в конце мая не осталась незамеченной японской прессой. Представители Минэкономразвития и МИД, по официальным сообщениям, обсуждали в основном защиту японских инвестиций в России, прежде всего в нефтегазовых проектах на Сахалине, однако в СМИ возникли предположения, что делегация могла изучать возможности для возвращения японского бизнеса в Россию после окончания конфликта и снятия санкций. Официально Токио заявляет о солидарности с «Большой семёркой», но в правящих кругах явно размышляют о будущем: США играют с Китаем — и это сразу отражается на стратегических расчётах в Японии; действия Вашингтона по Украине и России тоже заставляют японское руководство пересматривать свои позиции. Раньше Япония ограничивала помощь Украине финансами, но теперь через НАТО идёт и «нелетальное» снабжение, кроме того японские военные скоро будут представлены в миссии НАТО по Украине в Висбадене. То есть сотрудничество с альянсом усиливается, а вместе с ним сохраняется разговор о готовности поддерживать диалог с Москвой. Токио, не желая в открытую расходиться с западной линией, стремится сохранить за собой возможность быстрого восстановления контактов с Россией, когда обстоятельства позволят. Москва, формально обозначив Японию и Южную Корею как недружественные страны, всё же не ставит Японию в один ряд с остальными западными государствами и предлагает возобновить диалог. Визит спецпредставителя президента России Михаила Швыдкого в Токио в прошлом месяце сопровождался предупреждением: если японцы действительно намерены вернуться к обсуждению экономических вопросов, лучше начинать этот процесс незамедлительно, потому что затягивание чревато — желающих возобновить торговлю с Россией будет много. Очевидно, для этого Токио потребуется политическая воля, и решение теперь во многом зависит от японской стороны.